那年初夏夜


 

　　一九七八年五月初的一个夜晚，注定是我一生中最难忘的一夜。那天晚上我照例和姐姐为一大家七口人做好夜饭，一家人吃完夜饭后，姐姐去厨房洗碗，我和妹妹及大弟拿出作业本，开始在昏暗的电灯(l5w)下开始做家庭作业。这时，我发现母亲看了我几眼，又轻轻地叹息并摇了摇头。

　　见此情景，我有些不安地问："妈，你有啥子事要说吗?”

　　母亲又叹了一口气很不情愿地说：“儿哪，妈这一段时间一直在想一件事，也一直想和你说，可又不忍心说。"

　　“妈，你有什么事就说吧，是不是不让我读书了?”

　　母亲有些诧异地：“你怎么知道我说的是这件事?”

　　“妈，我又不是小孩子了，这段时间我从你的表情和言语中能感觉到。”

　　“儿哪，妈也是没有办法呀，我们家人口多，劳动力少，弟弟妹妹都长大了……”

　　我神色黯然："妈，我知道了，明天我就去学校和老师说一下。"

　　母亲和我谈完后，我默默地做作业，不时有泪水盈满眼帘。旁边做作业的妹妹和大弟弟不时地看我一眼，他们似乎明白什么似的，但也只能无奈地偶尔看我一眼。

　　我在昏暗的电灯下，心情也十分黯然，这也许是我一生中最后一次做家庭作业了。虽然思绪万千，但我仍然十分认真地做完，将作业本放入书包内，又一声不吭地洗完脸脚，默默地上床，放下蚊帐，躺在了床上。
 

       在床上，我展转反侧，久久不能入睡。

　　我想到这次的复读对我来说是多么的重要和不易。一九七六年初中毕业后，由于家庭没有背景，没有被推荐去读高中，只好回家务农。一个尚未满十五岁的孩子，在那个挣工分吃饭的年代，即使是插秧、收水稻(农村最重的活)，一天也只挣五分，即早上一分，上午两分，下午两分。那年包括收玉米、水稻，整整三个月下来，和大人一样拼死拼活，才挣下四百五十分。一个满劳动力一天是十分，而一天的劳动力价值才三角二分钱，也就是说，我一天的劳动所得只有一角六分钱。

　　我这人从小多病，到初中毕业，身高不足一米五，被一个收割季节磨练下来，人更黑更瘦了，让人看到便会生出怜悯之心来。

　　收完玉米，地里的红苕就很少管了，但收完水稻的田还要翻挖(翻挖后要种小麦油菜)，这翻挖稻田也是力气活，仅排在插秧、收水稻之后，很是费力气的。那时自己力气小，一锄挖下去，也挖不了多少泥，但为了挣工分，还得跟在妈妈旁边，一边学，一边挖。

　　水稻田快要翻挖完时，也就是新学期开始的时候，妈妈的一个远房叔叔当时任我们大队(现称村)的支部副书记，到我们塆上(院子)办事，看到我在家里闲着，没去上学，就问我妈妈怎么回事，妈妈将我的情况给她的远房叔叔(我们叫幺外公)说明后，幺外公就说：“我看这娃儿腿脚勤快，跑得也快(我曾在全区田径比赛中获得一百米第二名)，去给大队放鸭子吧，一年有三千六百分，每个月还有两元钱的油盐补助。”妈妈听后直称好。

　　在妈妈万般叮嘱中，第一次远离父母身边。就这样，我开始了自己的放鸭生涯。
 

       在老家川东曾有“养儿莫当放鸭郎”的说法，说的是这个行当非常辛苦，居住环境太恶劣，其地位也很低下，所以，谁家有儿子，千万不要去放鸭子。的确，不了解这个行当的人，是不知个中之苦的。这些鸭子大队是不投入一粒粮食来喂养鸭子的，收完水稻后，鸭子可以吃稻田里遗失的稻谷。收完小麦时，鸭们也可以吃到麦地里遗失的麦粒。到了冬天，这些鸭们就需要我们赶着到有水田的地方找田螺、水草吃。如果是寒冬腊月，没有找到什么食物，鸭们到了天黑，无论我们在岸上怎么吆喝、驱赶，它们都不会上岸。这时，师傅急了，就会命令我们脱了鞋下到刺骨的水田中，将鸭们赶上来。为了让鸭们吃饱，每天我们要赶着它们放几平方公里的水田。所以，我们只能放到哪里天黑，我们就在哪里歇(睡觉)。

　　我们歇的地方一般都比较偏僻，或是鸭们进出比较方便的地方。而最理想的地方就是公路边，坟坝(坟墓群)，每天在哪个地方歇，由师傅预定后，便让搬棚的人将棚子挑到预定地点，待到天黑，我们便将鸭们赶到哪里。

　　其实，一个鸭棚子就是我们的一个“家”，这个棚子是由竹篾片织就的，分三块，也分主块、次块。在主块下面有一架固定的木床，木床旁有一个可以推拉伸缩附加床，而棚子的另外两块也可以伸缩自如，需要搬迁时，将另外两块重叠到主块上，扎营时，将另外两块挖出来，就成为避雨遮风的住所。这棚子虽然可以避雨遮风，但前面，也就是面向鸭圈方向都是敝开的，根本挡不住露水寒气，冬天露气太重，早上起床，头发和衣被都是湿湿的。
 

       在棚子里睡觉，最让人难受的是夏天和冬天，夏天不但蚊子多，而且热得无法入睡。冬天棚子也无法遮挡风寒，冷得无法入睡。其实，冬天的白天也是如此，当时我只身一件薄薄的棉衣，晴天还好一点，一到下雨天，常常是冻得直打哆嗦，加之脚上没有穿袜子，只穿着一双解放鞋或水靴，更是冷上加冷。每天只要将鸭子赶到水田里，除了一人看护鸭子外，其他的人就四处寻找可以燃烧的枯枝败叶，用以烧火取暖。由于太冷，手和脚常常生冻疮而溃烂，到现在脚上还残留有冻疮的疤痕。

　　我们的鸭棚子如果是住在公路旁还可以，要是住在坟坝，就有点让人心神不安。刚去放鸭子时，每遇半夜小解，一出棚子，必须东瞧瞧，西看看，看看有没有鬼什么的，只要有一点风吹草动，就会毛骨悚然，吓得拉不出尿来。特别是夏天麦收和水稻收割后，鸭们的食物多，就不需要常搬棚了，一个地方可以住上一个星期，由于时间长，鸭圈内的鸭粪便积了厚厚的一层，经过白天骄阳暴晒，晚上睡在鸭棚里，那臭气可以把人熏晕。

　　鸭子作为畜牲，绝对不可能像人那样听话、听指挥，稍有不慎，鸭们就会去糟蹋别人的庄稼，或是踩坏农民的蔬菜，这种情况出现后，往往会遭到别人一阵辱骂。在川东农村，很多人都知道放鸭人是不带油和菜(只带一点盐，吃饭时，就在米汤里放一点盐，和着米饭吃)，因此，只要在人家院子旁的水田里放鸭，别人就会怀疑你是否偷了他家的辣椒或茄子(辣椒和茄子放点盐就可以当菜吃)，有时候，别人甚至当面警告称：“放鸭子的，不要偷我的菜哟。”当时，那心里的屈辱是任何语言都无法表达的。

　　当然，放鸭也有让人高兴、快乐的事。比如每年交齐大队的鸭蛋仼务后，还可分上一两百个鸭蛋拿回家，父母将鸭蛋拿到街上卖了后，将是一笔不小的收入。

　　一九七七年全国恢复高考，我的二舅和幺舅知道我读书时学习成绩不错，就让我参加了中专考试。为了增加我考上中专学校的把握性，就让我姐夫帮我放了两个月鸭子，我在幺舅教书的学校复习了两个月。高考后，我以五分之差，失去进中专学校学习的机会，当然更是失去了吃皇粮的机会了。

　　高考失利后，我又去放鸭子。十分关注我的二舅和幺舅就让带着书，只要将鸭子赶到水田里，就在田边看起书来。

　　到了一九七八年初，我的二舅和幺舅见我学习成绩不错，就商量并出资书、学费，让我复读半年，再去考取中专学校。并对我父母做思想工作，万般无奈之下，父母才让我放弃了给大队(现称村)放鸭子，再去上学。
 

       可是才上三个月，家庭的现状，让我放弃上学寻找出路的机会，唉!人生呐!

　　其实我很清楚，自农村实行联产承包责任制后，父亲到公社(现称乡)开的一个煤矿挖煤，除了上交队里工分钱外，一个月还可剩几元钱补贴家庭的油盐钱之用，但全家的重活、脏活、累活都落在母亲一人身上。虽然姐姐已回家务农，也帮不了母亲多少,特别是在那个靠工分吃饭的年代，我们一家拼死拼活，一年也只能挣上一万多分，也总是当超支户(欠队里钱)。所以，母亲就仔细盘算，一家大小明确分工，姐姐除了在生产队干农活外，还得负责两头猪的猪草，就连只有十一岁的妹妹每天下午放学回家，也要到坡上割一背篼猪草或牛草。在母亲的精打细算下，到了一九七七年，全家一年可挣上两万分，有了两万分可以分得剩余的工分钱一百多元，家里的超支户名号也被取销了。不过，为了这些，我曾看见母亲几次累昏在田间地头，也经常在深夜听到母亲腰酸腿疼的呻吟。每当这时，我的眼泪便成江河汪洋，那一声声呻吟便会砸痛我的心弦，那一颗颗汗水也会如烙铁般烧伤我的心脏。
 

       我也清楚，自己已渐渐长大，需要我开始为家庭付出了。

　　不知道什么时候我在思考中入睡了，醒来时天已大亮。我照例起床、做早饭，背上书包来到学校，向老师交了最后一次家庭作业，在老师的万般挽留和怜惜的神情中，我毅然离开了万般不舍的学校，又开始了我的放鸭生涯。
 

       四十多年过去了，虽然那个初夏的夜晚让我黯然，让我再次失去了上学的机会，但我对自己的决定，以及可以为家庭付出，从来没有后悔过。
 

　　编辑：开门见喜