那是1969年阳春三月的一天，湖北长阳土家族自治县的一个小山村，打破了往日的寂静，一下子沸腾了。

　　水井湾的村头路边墙上贴着“应征入伍，全家光荣"的标语，原来是老向家的大伢子当兵要去部队啦!

　　大伢子指的就是向延法，只见他胸前佩戴着大红花，兴冲冲走在被簇拥的人群里，村里的长辈拍着延法的脑袋瓜子说，你可是个有出息的伢子，是咱湾里最有文化的娃，到了部队，要好好学习毛主席的著作，听首长的话，刻苦锻炼，报效国家，为咱土家人争光!老人的嘱托，让向延法心里热乎乎的。

　　他拉着弟弟妹妹的手，告诉他们在家要听爸爸妈妈的话，好好学习。这时候，向延法的爸爸妈妈就站在村口的油菜田里，远远地向他挥手，微黄色的花蕾在晨风中摇曳，还有妈妈身后女孩那付含情脉脉的神情。

　　他刚入伍，就跟随铁道兵部队，雄赳赳气昂昂地跨出友谊关，参加了援越抗美战争。

　　满腔热血涌流的他，做梦也没想到，刚到连队不久，就派到师教导队驻勤，任务就是操作发电机，为教导队晚上供电。他委屈地服从了安排，可心都快凉到了冰点。教导队首长找他谈心，他根本就听不进去，并直接了当地说，当兵就是来打仗的，既然到了战场，就得有血性，上前线，跟美国佬真枪真炮地干一场，回去也得给爹妈和村里老乡一个交待，就是牺牲了也是光荣的，毛主席讲过，为有牺牲多壮志，敢教日月换新天啊!可我这算个啥，连个鬼子毛都见不到。

　　那天，向延法独自坐在水稻田边，任凭雨水浇洒，好想放声大哭一场。

　　在教导队的日子里，向延法尽管心中有一百个不痛快，可他懂得服从命令是军人的天职，白天做好机械维修保养，晚上就通宵守在机房里。此外还经常去炊事班帮灶，然而最上心的事情还是学习书画。他特别留意报纸的书法作品，在报纸上可以看到有毛主席诗词的书法登载，他剪下来集成册，当字帖临摹。起初，很多字因为是繁体字又为草书，他根本认不下来，更看不懂字体结构。“城”字怎么象是“来”字，“蜡”字又象是个“鼠”字，后来就对照印刷体仔细琢磨，临摹，在这个过程中，感悟深刻，毛主席书法笔迹，时而激越起伏，跌宕飘逸，倾刻间又气韵横生，柔中有刚，让他对书法的学习兴趣更高更浓，象着了魔似地，除了工作之外就是读帖研帖临帖，从而书写的技巧也有很大的长进。

　　1970春，部队奉命回国，直奔陕南秦巴山区，开赴襄渝铁路建设工地，向延法所在连队在集中整训后，却留在西安，驻扎在西北大学负责后勤物资的转运。印象最深的是每天都要把近两百斤重的大米、大豆装上汽车，年仅十八岁的他，扛着比他还重很多的麻袋，走起路左摇右晃，一天下来就倒在床上爬不起来了。可是，在向延法的心中有个力量在支撑着，那就是在这里，有了朝觐书法圣地西安碑林的机会。

　　第一个星期天，向延法和战友换上崭新的军装，一起到钟楼拍照留影，趁大家去邮局发信的空闲，他一个人来到了西安碑林博物馆。

　　第一次进入这个碑刻如林的石质书库，他惊呆了，记得小时候学校陈开运老师曾经讲过的书法大家，都集中在这肃穆、庄重的庭院之中，颜柳欧赵，真草隶篆，真的是大开眼界。

　　外面不声不响地下起了小雨，院落的方砖地面，贪婪地吮吸着淅淅沥沥的雨水。向延法浑然不知，专心致志地看着碑刻，还用手在空中不停地比划着。在唐怀素的一幅碑刻前他停了下来，发现其中有些字，与毛主席的写法，竟然有着惊人的相似。

　　当他面对着碑刻在揣摩思索的时候，一位穿着乳白色制服的姑娘来到他身边 : “军哥，下班啦，我们展室要清场关门了”。

　　这时，向延法才如梦初醒，怯怯地问:“你是……”

　　“我是这里的讲解员”。

　　“你真幸福，和这么多的碑刻朝夕相处，随意进进出出，还不用买门票，好羡慕啊!”他赧然地一句，逗的身旁姑娘呡嘴笑了。

　　“解放军同志 ，欢迎你再次光临!”说着姑娘回身，递给向延法一件透明的塑料雨披。

　　又是一个星期日，向延法吃过早饭，又跑到炊事班里揣了几块烧饼，塞进装着塑料雨披的挎包，背起绿色军用水壶，匆匆忙忙赶往碑林博物馆。

　　他老远就看到，在售票窗口前，那位讲解员姑娘好像在等他。他急忙跑过去，从挎包里取出雨披，一边说谢谢一边递了过去。

　　他转身准备去买门票，被姑娘挡住了:“军哥，今天经馆长批准，破例为爱好书法的解放军同志提供免票，同时也安排我为解放军当一天义务讲解员。

　　向延法一听，真是喜出望外。展厅里，人家在认真讲解，他详细地做着笔记，且看他当年的笔记，摘录几段就足以说明他该是多么用心了:《曹全碑》的隶书，娟秀清丽，结体扁平匀称，舒展超逸;李斯的《峄山刻石》显示出小篆的典雅，笔通正行;张旭与怀素，史称颠张醉素，张旭性格狂放不羁，草书飞瀑奔泻，跌宕飘逸，气韵生动，妙趣横生;怀素的《千字文》飞动自然，率意颠逸，气势连贯，浑然天成;《多宝塔碑》为颜真卿代表作，正楷端庄雄伟，结构严谨，点划圆整，秀丽刚劲;柳公权的《玄秘塔碑》，以骨力劲健见长，结体紧密，笔法锐利，筋骨外露，阳刚十足。

　　在讲解员姑娘的引领下，又浏览了馆藏景云钟和昭陵六骏，快到闭馆时间，才觉得肚子咕咕叫了。又经姑娘指点，在博物馆外的古旧书摊上，淘了几本碑刻拓片。

　　在闲聊中，讲解员说自己也住在城西南的西北大学，她的父亲是大学历史系教授，可同在一个校园里，以后却从未遇到。

　　物资转运任务结束后，跟随大部队进入紫阳，向延法调到三营机械连，并担任五班副班长，由于在工作中表现出色，他光荣地加入了中国共产党。

　　73年初，他担任五班长，并先后两次到新兵连带兵，教导新兵从社会青年向合格军人的转变，真不是一件容易的事情，既要教队列又要教射击，既要教政治还要教内务。更要帮助新兵解决一些生活上的实际困难，有几个新兵文化水平低，不会写家信，他就代笔，他那一手清秀俊逸的钢笔字，让战士们投来羡慕的目光，纷纷请向班长帮忙书写信封。他也成了远近闻名的书法家。

　　部队组织大会战，要在工地举办大型墙报宣传栏，向延法被营里抽调出来，担任专栏的策划、编排、书写、刊头画等工作，特别他的书法字体，一会儿是龙飞凤舞，一会儿是庄重沉稳，引来许多战士和民兵、学兵观看，成为当年石门沟工地上一道靓丽的风景。

　　他的书法名声越来越大，影响越来越广。六团为铁路建设中牺牲的烈士修建陵园，抽调向延法负责墓碑的书写和镌刻以及门柱文字的书写。一般来讲，墓碑都是石材加工的，可当时根本就找不来石材，只能就地取材，用混凝土来制作。

　　他请木工班的战友按照要求，制作了十几付墓碑模板，平平地摆在操场的地面上。先排一些石子放进去，再把事先编绑好的钢筋网架在上面，然后是浇灌混凝土填满捣实。应该说这是完成了基础工作。

　　为了墓碑做的精细美观，他找来细沙要过筛好几遍，感觉摸不到颗粒，才和水泥搅拌在一起，最后像抹墙似的覆盖在墓碑上。

　　碑刻用什么字体好呢?向延法思考了许久，用楷体，横细竖粗不清亮，用魏体，外方内圆不亲切，用柳体，瘦筋坚骨太锐利，经过反复比对，决定用隶体书写，然后在纸上写了好多字样，请团宣传股的同志评价。

　　那个时候，石碑上刻字根本就没工具，好在他上中学的时候跟一位先生学过雕刻。于是找来废锯条改为刻刀，把写好字用复写纸一笔一划印在墓碑上。通常是白天去墓园镌刻门柱上的立体字，然而选择在深夜制作墓碑，他觉得晚上夜深人静，精力集中不受外界影响，更主要的是，他不愿惊动这些牺牲的战友，想与他们的英魂亲切交流。墓碑制作完成了，整整齐齐地摆放在一起，面对着这些油光发亮的黑色墓碑，向延法哭了，哭的撕心裂肺。墓碑上镌刻的烈士名字，有和自己一起入伍的老乡，有在援越抗美战场上，曾经并肩的战友，也有在操场打过篮球的学兵，还有……

       1975年，向延法光荣复员，回到自已阔别已久的家乡。

　　作者拍摄

　　经过短期培训后，组织上安排他到基层乡镇任职，先后任公社党委副书记、管理区秘书、团总支书记、副镇长等职。无论职务如何变动，也无论工作怎么分工，向延法首先是深入村寨搞调研，与当地群众保持密切联系。他同样充分发挥个人书法特长，包揽了公社里文字材料的钢板刻印，乡镇举办大型活动，宣传展版或巨幅标语也由他来策划书写。

　　1990年，他服从组织安排，调到长阳县人事局，四年后又调入县委统战部，工作期间，他的书法作品和新闻摄影稿件在《宜昌日报》和《海峡两岸》杂志发表。

　　为了充实晚年生活，向延法依然再次拾起自己喜欢的书法、绘画和篆刻治印，并进行系统性学习。近二十年笔耕不辍，潜心专修，笔下有了飞跃式的提升。书法绘画方面，在学习前人各种笔法的基础上又大胆创新，师古而不泥古，师承秦汉古印，也吸取近现代名家印风。向延法的书画作品获奖颇多，并发表在央视网、新华网、凤凰网，以及今日头条、楚天都市报、书法报等媒体，在建党百年之际，向延法被中国美术家协会、中国书法家协会等四部门授予“人民艺术家”荣誉称号。

　　向延法不仅在书法绘画上有较高造诣，而且还是一位公益事业活动家，他向县残联一次捐赠书画作品一百幅，给长阳县武警部队、消防中队、养老机构、乡村、学校和企事业等单位赠送书画作品五百余幅。

　　《向延法书画作品集》出版发行后，他免费赠送给众多书画爱好者。

　　为弘扬国学传承书法，为社会先后培养了312名书法学员。

　　著名书画评论家史峰先生是这样评价的 : “向延法先生有丰富的人生经历，每一段人生经历或与保家卫国相关，或与建设家园相关，或致力于国运昌盛的事业，或热情于为人民服务的付出，所以先生有心正之修养，执笔作书法，则有笔正之气象!纵观先生的书法，极有饱满圆厚的精气神，最是书如其人的正大气象。他的书法也成功于经久不辍的磨砺，有书性可以写自如，有磨砺可以写法度，经由书性和磨砺的双重加持，再由画、印亦得造诣的修养，让他的书法风格既有严谨的法度，也有放手写心的洒脱。”

　　(向延法书法)

　　军旅书法家向延法战友，为你点赞，向你致敬!

　　(其余图片为向延法提供)

编辑：兵心 依旧