宗其香是我国著名美术家、美术教育家，中国画一代宗师。抗美援朝时期，他赴朝鲜铁道兵部队体验生活，创作了反映铁道部队抢修铁路的系列作品《早春》《抢修》《大同江桥》，以及军事题材名作《不朽的英雄杨根思》。
宗其香1917年出生于江苏，自幼家贫，自学绘画，1937年以中国传统山水画入选教育部第二次全国美展，1939年考入中央大学艺术系，1944年毕业被徐悲鸿聘为中国美术学院助理研究员。新中国成立后，任中央美术学院教授、水彩教研室主任、中国画系山水科主任，培养了一批卓有成就的著名画家。
宗其香是20世纪中国画改革派的旗手，与蒋兆和、李可染、李斛大师并称为改革派四大家之一。他最早用西方绘画改造中国山水画，素养全面，擅持诸法，是继他的老师徐悲鸿之后的又一位艺术全才，中国画、油画、水彩画、素描佳作，皆载入现代美术史册。
宗其香早年成名，一生创作了大量饱含家国情怀的美术作品。抗日战争，解放战争，抗美援朝，新中国的建设成就，画家都留下了许多记录时代的不朽作品。他创作的巨幅油画《强渡大渡河》成为军事题材的经典之作。文革时期,他受到错误批判。晚年在桂林定居，创作了表现广西少数民族风情的一批优秀绘画作品，得到了艺术界的高度赞誉。1999年以82岁高龄辞世。
宗其香与军队，尤其是与铁道兵部队有着不解之缘。他曾先后在国军、美军、解放军、志愿军的部队短期生活，从事教学与创作，是新中国首位创作大型战争组画的艺术家。 1949年8月，他参加解放军，任职三野政治部文化教员，组织创作了二十多幅大型淮海战役题材的油画。1952年转业，任教中央美术学院。他曾先后两次到铁道兵部队体验生活、创作美术作品。1953年冬，应志愿军铁道兵团邀请，赴朝鲜前线创作反映铁道兵抢修铁路的主题画。1964年，再次受到铁道兵邀请，赴西南边陲贵昆铁路工地采风、创作。
宗其香摄于1950年。
关于宗其香大师在铁道兵部队创作的经历，作家张玲的著作《为画而生——宗其香传》《画家宗其香传》等书中有简短的记述，字里行间充满对铁道兵的赞美。现摘编如下：
战场上的生活，热火朝天。在朝鲜的冰天雪地中，白天，沿着铁路线行走;夜晚，住在铁道兵的驻地。在这里，他亲眼看到紧张、激烈、艰苦的战斗生活：美军的飞机轮番轰炸，地毯式地投弹;我们的志愿军战士勇猛机智地还击;炮兵部队用大炮将他们的飞机打得粉碎;铁道兵战士舍生忘死，冒着炮火硝烟，抢修铁路和桥梁。宗其香虽然没有直接参加战斗，但是跟着向导钻山洞，涉冰河，爬战壕，躲敌机，一路走，一路采访、记录，一路速写，也另有一番艰苦、惊险。一次走在半路天色已晚，上不着村下不着店，几个人又困又乏，就别无选择地住进铁道边上一间废弃的木板房里。
宗其香一旦投入画画，个人的烦恼就丢到了脑后。转眼间，战士的脸，铁道兵操工具的手，蜿蜒的战壕，战后留下的瓦砾、废墟，都一一绘入他的速写本。就是经过这样反复的辛勤播种，他又获得了丰收，创作了《抢修》《大同江桥》《早春》等作品。
从这段叙述中，我们可以看到，宗其香是沿着铁道线采访、写生。最后，完成了以“大同江桥”为题的系列作品。这里，有必要介绍一下大同江桥的背景。
抗美援朝美军“绞杀”铁路线，首当其冲的是轰炸易炸难修的桥梁。敌军共破坏桥梁1607座次。其中，清川江、沸流江、大宁江、大同江桥是美机轰炸、铁道兵重点保卫的“咽喉”大桥。大同江正桥多次遭受轰炸，铁道兵随炸随修。为增强抗炸能力，铁道兵又先后抢建了三座便桥，加上正桥，总共4座桥，曾有五名战士牺牲。大同江桥被誉为“打不断、炸不烂的英雄桥”。铁道兵工程副科长陈柯曾撰写日记体文章《真正的钢桥》，被选入军事文学名著《志愿军一日》。宗其香完成的铁道兵抢修铁路的三幅作品，多取材于大同江大桥。
现分别欣赏这三件作品：
《早春》，水墨画，中国美术馆收藏。春寒料峭，雪纷飞，朝鲜妇女携带孩子给志愿军送食品。轰炸后的桥梁上，冰河中，铁道兵战士正在奋力抢修。表现中朝军民共同抗击敌人的动人情景。朝鲜妇女昂首挺胸、自信乐观的精气神给人留下难忘的印象。
《抢修》，油画。1954年由朝花美术出版社出版宣传画发行。久负盛名，现在是收藏珍品。画面战云密布，巍峨的大桥，桥墩累累弹痕，铁道兵紧张有序地架设钢梁;滚滚急流中，指战员各具性格风采，呼喊着奋力运送建筑材料。铁道兵勇敢顽强、战无不胜的英雄气概扑面而来，极具震撼力。
《大同江桥》，水彩画，作品参加第一届全国水彩画展览并获奖。这是战争中抢修桥梁最为常见的场景：残损的桥墩，废弃的桥梁，忙碌的人群，充溢硝烟的战地气氛。占据画面主题的是建筑物，而人在宏伟的大桥面前显得微不足道。但这正好反衬出战士力量大如天，一座遍体鳞伤的大桥，正在英雄们的战斗中获得新生。作品达到了“此时无声胜有声”的艺术效果。
铁道兵抗美援朝抢修桥梁照片选登——
大同江桥，战士们将美机炸落于江中的钢梁拉上岸。
抢建大同江第一便桥。
抢架大同江第二便桥。
抢修清川江大桥
抢修南沸流江大桥。
抢修大宁江第3便桥。
美军飞机轰炸后的桥梁。
齐心合力抬工字梁。
抢架大桥。
水中作业，抢架便桥。
宗其香赴贵昆铁路建设工地采风。摘录自《为画而生——宗其香传》：
1964年应铁道兵之邀，采写天生桥铁路建设工程。
云贵高原，向来是“地无三尺平”，一路崇山峻岭，地形复杂，铁路施工极其困难，常常是山洞连着山洞，桥梁接着桥梁，桥梁又连着山洞。由于没有平地，就得先在半山腰开挖平地。铁道兵、民工不得不分散安置在一个个山包的平地上。
宗其香摄于1970年。
宗其香住的是临时搭建的简易工棚。夏季的夜间，山顶十分寒冷，需盖棉被，被上再罩以油布雨衣。清晨起身，雨衣上也是一汪雨水。天气放晴的时候，他站在山头，极目四望铁道兵和民工一个个安营扎寨的山包，其上彩旗招展，机器轰鸣，人声喧哗，此情此景使已届中年的画家才算真懂得了“乌蒙磅礴走泥丸”的意境。
哦，云贵高原的群山，如此奇雄，如此博大!兀立于它们的巅峰，就是对它们的征服，攀缘于它们之间而视若走于泥丸，这样的人的胸襟，该以何种尺度衡量!
回到家中，留在高原上的铁道兵战士、民工日夜奋战的身影印在他的眼底久久不去。宗其香顾不得享受休息和家室天伦之乐，情不自禁就将一张八尺大纸(长266厘米，宽133厘米)钉在小小居室的粉墙上，立即构图、泼墨、着色、皴点，飞快地画出了那幅《天生桥铁道兵》，题字为“乌蒙磅礴走泥丸”，日后参加了画展。
上图：贵昆铁路天生桥;下图：施工现场。
宗其香的重要作品——
不朽的英雄杨根思(油画)
强渡大渡河(油画)
编辑：岁月凝思
